Kolme porilaista haastamassa squashammattilaisia

Espoo Squash Rackets Club järjestää Suomen historian kaikkien aikojen suurimmat squashkilpailut Talihallissa 12.–15. maaliskuuta 2026. Yhtä aikaa järjestetään sekä PSA ammattilaisturnaus että kansallinen kilpailu. Tapahtuma kokoaa yhteen parisataa squashpelaajaa harrastajista kansainvälisen tason ammattilaisiin. Porilaisista squashpelaajista mukaan ammattilaisturnaukseen ovat päässeet: Roosa Joutsi, Viola Joutsi ja Kamilla Stengård.

Tapahtuman ensimmäisenä päivänä porilaiset Viola Joutsi ja Kamilla Stengård pääsivät haastamaan maannaiset Jane Katriina Kotilan (maailmanlistan sijoitus #348) ja Viivi Paksun (#319). Espoolainen Kotila tiputti Joutsin ja mikkeliläinen Paksu tiputti Stengårdin jatkopeleistä suoraan kolmessa erässä.

Porilainen Roosa Joutsi (#462) sai vastaansa ensimmäisellä kierroksella Egyptin Amina ElBorolossyn (#360). 20-vuotiaiden ikätovereiden ottelu oli kaksi ensimmäistä erää egyptiläisen hallinnassa, mutta kolmanteen erään Joutsi sai ratkaisevalla hetkellä käännettyä ottelun suunnan edukseen. ElBorolossy oli peräti viisi kertaa kolmannessa erässä pisteen päässä ottelun voitosta, mutta porilaisen hermot kestivät tiukassa tilanteessa ja erä kääntyi lopulta Joutsille. Neljännessä erässä Joutsi ei enää kuitenkaan kyennyt antamaan riittävää vastusta ElBorolossyn tarkoille lyönneille, jotka upposivat etukenttään ja ottelu ratkesi egyptiläisen eduksi.

Vaikka porilaisten urakka ammattilaisturnauksessa päättyi avauspäivään, niin suomaisittain jännitys ei silti ole ohi. Suomen ykköspelaajiin lukeutuva Emilia Soini (#75) jatkaa turnauksessa ainoana suomalaisena. Soini kohtaa semifinaalissa lauantaina Hong Kongin Sze Wing Wain (#147). Voittaja etenee sunnuntaina pelattavaan finaaliin, jossa vastaan asettuu joko Walesin Ellie Breach (#153) tai Hong Kongin Bobo Lam (#141).

Miesten ammattilaisturnauksessa neljän parhaan joukkoon ovat selvittäneet tiensä Kanadan Salah Eltorgman (#148), Saksan Finn Koch (#267), Egyptin Taha Elshafei (#199) ja Ahmed  Rashed (#230). Miesten semifinaalit pelataan lauantaina ja finaali sunnuntaina.

Talihallin turnaus osoittaa konkreettisesti, kuinka ajankohtainen ja elinvoimainen laji squash on tänä päivänä. Kansainväliset ammattilaiset ja jatkuvasti kasvava harrastajamäärä kertovat squashin vetovoimasta. Squash on hyväksytty mukaan myös Los Angelesin vuoden 2028 kesäolympialaisiin, missä laji tekee historiallisesti ensiesiintymisensä olympialajina. Päätös on merkittävä osoitus squashin kasvavasta globaalista vetovoimasta, ja sen odotetaan tuovan lajin pariin uusia harrastajia.